慧远（334-416年）是东晋高僧，道安弟子。隐居庐山三十余年，在东林寺结'白莲社'，率领僧俗一百二十三人共修念佛三昧，誓愿往生西方净土，被后世尊为净土宗初祖。慧远著《沙门不敬王者论》维护僧团独立性，其'虎溪三笑'的典故象征儒释道三教交融。